La bella Druscilla Morley, pelle diafana e fulgidi capelli rossi, è stata crudelmente dominata e abusata dai cosiddetti "gentiluomini" da quando ha memoria. Non c'è da stupirsi quindi che ora si vesta in maniera trasandata e porti i capelli raccolti in una crocchia matronale: farebbe qualsiasi cosa per rendersi poco attraente per gli uomini, che disprezza, detesta e teme. Quando trova impiego come governante in un'altra famiglia nobile, Druscilla è sorpresa di incontrare suo cugino di secondo grado Valdo, il marchese di Lynche, ora un famoso e affascinante donnaiolo londinese, ed è ancora più sorpresa nello scoprire che è impegnato in una relazione illecita con la sua nuova datrice di lavoro. Di fronte alla probabilità di un duello contro il marito della sua amante, il marchese è costretto a proporre un matrimonio di convenienza a Druscilla, che accetta di buon grado per fuggire da un'esistenza fatta di miseria e solitudine. Non sa ancora che l'inizio di quell'audace avventura la porterà a mettere in gioco la vita e il proprio cuore.

Barbara Cartland (1901 – 2000) è stata una scrittrice britannica molto prolifica, specializzata in particolare in romanzi rosa e novelle romantiche. In oltre settant'anni di attività scrisse oltre 730 romanzi e fu, con oltre un miliardo di copie vendute, una delle autrici di maggior successo di tutti i tempi. Tra gli anni Settanta e Novanta divenne una personalità mediatica soprattutto grazie a numerose apparizioni televisive e partecipazioni a eventi mondani, nonché in quanto imparentata con la giovane Lady Diana, principessa del Galles. Tra i titoli più conosciuti a livello internazionale spiccano Amore innocente, La ballerina e il principe e Passione sotto la cenere.