Ela cresceu entre as montanhas e trilhas da região metropolitana de Belo Horizonte e carrega na mochila mais do que equipamentos: leva uma filosofia. Para ela, movimento não é só gesto atlético – é linguagem do corpo, prevenção, cura. Acredita que capacidades físicas não são dons, mas diálogos: se não forem estimuladas, se calam.

Na infância, foram as brincadeiras no mato e os rios de Minas que a ensinaram a amar a natureza. Na adolescência, o Eco Challenge na TV mostrou que aventura não era só esporte, mas estratégia e resistência psicológica. A sua primeira corrida de aventura, em 2002, confirmou: tinha encontrado não um hobby, mas uma forma de existência.

Formada em Educação Física, transformou a ciência do movimento em bússola. Sabia que, para perseverar precisava de coerência – não heroísmo. Treino meticuloso, periodização inteligente, recuperação sagrada. Em pouco mais de duas décadas, inúmeras corridas de aventura com 8 participações em campeonatos mundiais, dois Ironman e diversas competições de mountain bike, aprendeu que o corpo aguenta mais do que a mente acredita – e que ambos se fortalecem no mesmo ritmo.

Professora por vocação, enxerga cada prova como uma oportunidade: o que importa não é só cruzar a linha de chegada, mas mostrar que excelência física é construção diária, não milagre. Mas a verdadeira prova começa onde o mapa termina: na arte de gerenciar incômodos. Sono fragmentado, mochilas pesadas, dúvidas que evocam o famoso "desista".

A corrida de aventura a fez mais sensível às maravilhas da natureza, das matas, dos rios, do sol e da lua. Tudo isso tem uma relação enorme com a pessoa que se tornou, com a profissão que escolheu e com a maneira como transmite sua vasta experiência às pessoas ao seu redor.

Conosco aqui, ela que não é somente uma atleta, é uma educadora física apaixonada pelo corpo humano e a experiência motora, alguém que respira e se completa no mato, para o mato, com o mato. A atual campeã sul-americana de Corridas de Aventura que aprendeu em incontáveis horas de aventura que o desconforto é passageiro – e que autoconhecimento é o único equipamento obrigatório, a especialista em sofrimento, a nova-limense Mariana Pontes Marques.

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Ela foi uma criança e adolescente ativa. Brincava na rua de pega-pega, esconde-esconde, depois, na adolescência entrou na onda dos patins e andou de bicicleta. Formada em Nutrição, atuou em hospitais, UTIs, maternidades e na Saúde da Família. Para manter-se ativa, praticava musculação e aulas na academia, até aceitar, com ceticismo, o convite para sua primeira corrida de rua. O bom resultado a deixou animada e continuou correndo por alguns anos, treinando quando a rotina permitia.

Casou-se e, em busca de mais qualidade de vida, mudou-se para Imbituba, Santa Catarina. Lá, abriram uma pousada, e foi então que ela descobriu as corridas fora do asfalto. A localização privilegiada, cercada pela natureza, alinhava-se à sua filosofia de vida, e ela decidiu experimentar. Logo em sua estreia, conquistou o segundo lugar no Desafio Baleia Franca, uma competição de dois dias, com 25 km no primeiro e 10 km no segundo.

Vegana há 12 anos, transformou sua alimentação plant-based e seus valores éticos em combustível para enfrentar os desafios do trail running brasileiro. Acumulou recordes em provas como o UT Extreme Winter (2018), Naventura Garopaba (2018) e Amazing Runs Garopaba (2019). Em 2019, conquistou seu primeiro pódio na lendária La Mission Brasil (80 km). Com o tempo, sua vocação para as distâncias épicas se confirmou, e em 2023 sagrou-se campeã da La Mission Serra Fina (53 km), além de integrar a equipe brasileira campeã mundial master de skyrunning.

Em 2024, alcançou o ápice ao vencer novamente a La Mission Brasil (80 km), consolidando-se como uma das maiores atletas do circuito nacional. Nem mesmo uma fratura no braço, após uma queda no UTMB Paraty 2024, a deteve — dois meses e meio depois, voltou às competições com a mesma determinação e conquistou o segundo lugar no Campeonato Brasileiro de Stairclimbing, subindo os 32 andares de um edifício em Chapecó (SC).

Conosco aqui, a nutricionista esportiva e referência no trail e skyrunning nacional, sócia da Animal Runners Assessoria de Corrida, ela é a prova de que ética alimentar e alta performance podem caminhar juntas. Este ano, já venceu os 50km da Ultra Caminhos de Caravaggio e da Indomit Pedra do Baú, a paulistana Mariana Pipolo Scarpelli Martin.

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Nascido em Brasília, filho de um casal de mineiros que migraram em busca de oportunidades, cresceu em Sobradinho, cidade-satélite onde a infância foi marcada pela liberdade, pelas aventuras e pelo início de uma longa relação com a bicicleta. Aos 7 anos, a pedido do pai, encarou sozinho, com sua Caloi Jovem, um percurso de 15 quilômetros até a casa de um tio. No trajeto, enfrentou subidas exaustivas, descidas alucinantes e contou com a generosidade de estranhos. Esse “rito de passagem” o ensinou, entre outras lições, que “para cada subida há uma descida” — sabedoria que o acompanharia por toda a vida.

A bicicleta, o esporte e o espírito de aventura se entrelaçaram desde cedo e, em 1990, ele iniciou sua trajetória no triathlon. Rapidamente, destacou-se, acumulando expressivos títulos nas várias modalidades em que competiu. Em 1993, venceu o Pan-Americano Júnior de Triathlon — feito que repetiria no ano seguinte. E, em 1994, aos 18 anos, consagrou-se Campeão Mundial Júnior de Duathlon. Com talento e determinação, seguiu brilhando entre os melhores do mundo: foi vice-campeão do Circuito Mundial de Triathlon em 1996 e venceu três etapas da ITU (hoje World Triathlon) — duas no Japão (1996 e 1998) e uma em Ilhéus, na Bahia, também em 1996.

Ao longo de duas décadas como triatleta, competiu em mais de 200 provas, entre elas sete provas de Ironman e diversas competições fora de estrada, sagrando-se hexacampeão brasileiro. Dono de uma corrida super veloz, cabelos longos e um jeito de garoto, chamava a atenção por onde passava. Seu espírito inquieto, energia, vivacidade e coragem foram herdados do pai, um servidor público e espeleólogo nas horas vagas, e de sua mãe, pediatra e médica legista. Aventureiro com mais de 80 expedições realizadas — uma delas até o cume do Aconcágua —, carrega os aprendizados e memórias afetivas de sua infância e adolescência, onde lhe sobrava testosterona e faltava imaginação.

Há 19 anos, é servidor público da Polícia Civil do Distrito Federal. Continua ativo e inquieto. Recentemente, lançou seu primeiro livro — Sonho, Suor e Alguns Ossos Quebrados —, onde compartilha histórias e aprendizados de uma vida movida pela incansável busca pelo desconhecido e imprevisível.

Conosco aqui, de volta depois de um hiato de sete anos, educador físico e geógrafo que é um atleta por natureza, expedicionário, observador da vida e exímio contador de histórias — o candango Alexandre Joaquim Fontes Manzan.

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