Nell’Inghilterra dell’Ottocento era facile finire in un manicomio, non era possibile sposare una persona appartenente a una classe sociale diversa dalla propria e bastava qualche ora sotto la pioggia per finire malati a letto per tre mesi. Sono questi gli ingredienti del libro di questo episodio, un classico della letteratura pubblicato per la prima volta nel 1859, uscito a puntate sulla rivista di Charles Dickens “All the year round”, secondo la tradizione del romanzo di appendice o feuilleton.

È la “La donna in bianco” di Wilkie Collins, un prolifico scrittore inglese vissuto tra il 1824 e il 1889, amico e collaboratore di Dickens e considerato uno dei padri del genere poliziesco, in particolare col romanzo “La pietra di luna” del 1868.

Tre parole: Fabbricante di lacrime. A scriverle un’autrice rimasta nascosta per molto tempo, fino all’anno scorso. Nata su Wattpad e arrivata col tempo nell’olimpo dell’editoria, Erin Doom o la si ama o la si odia, senza mezze misure. C’è chi dice che sia magistrale e chi dice che non valga niente, ma i suoi libri, dai titoli impattanti, sono sempre in bella mostra sugli scaffali delle librerie. Sono libri che vendono.

Dalle origini ad oggi, questa è la storia di Erin Doom e dei suoi romanzi – forti sotto certi aspetti, ma deboli sotto molti altri – e la storia di un successo basato su motivi insospettabili.

Inserito al primo posto nella classifica dei cento migliori libri del ventunesimo secolo del New York Times, “L’amica geniale”, primo volume di una quadrilogia, è un romanzo che non smette mai di far parlare di sé grazie alla sua forza dirompente ed evocativa.

Ambientata nella Napoli degli anni Cinquanta, la serie di Elena Ferrante segue le vite di due amiche, dall’infanzia alla vecchiaia, indagando il loro rapporto ambivalente e restituendoci l’immagine di più epoche e generazioni col respiro di una narrazione popolare.

Ci sono libri che lasciano il segno, libri che non si dimenticano, libri che restano, anche quando non si è riusciti a finirli. Questi libri giacciono silenti sugli scaffali, in attesa di essere ripresi in mano, in attesa di essere riletti, o, semplicemente, in attesa di essere ricordati. Con questo giro nella mia libreria, vi spiego e vi racconto alcuni dei libri che mi sono rimasti più impressi degli altri per trama, stile o atmosfera, con qualche piccolo spoiler qua e là, ma senza esagerare.

Tutti libri citati nell’episodio: Carrie, Stephen King; Rita Hayworth e la redenzione di Shawshank, Stephen King; L’ombra del vento, Carlos Ruiz Zafón; Dio di illusioni, Donna Tartt; Memorie di una geisha, Arthur Golden; Le ragazze, Emma Cline; Via col vento, Margaret Mitchell; Il conte di Montecristo, Alexandre Dumas; Dieci piccoli indiani, Agatha Christie; Il Natale di Poirot, Agatha Christie; L’isola di Arturo, Elsa Morante; Il postino suona sempre due volte, James M. Cain; Follia, Patrick McGrath; Rebecca la prima moglie, Daphne Du Maurier; Novecento, Alessandro Baricco.

Quarantotto anni dopo “Lolita” di Vladimir Nabokov, ecco un altro romanzo che mette in scena una relazione scabrosa tra un adulto e un adolescente, questa volta con un’inversione di generi: l’adulto è una donna sposata e madre di due figli e l’adolescente uno studente di quindici anni.

Ci troviamo in Inghilterra, e la vicenda ha ovviamente attirato l’attenzione dei media nazionali, che si fiondano su di essa come avvoltoi su una carcassa. Eppure, al di là delle facili condanne e dei facili giudizi, non si può fare a meno di chiedersi cosa scatti nella mente di una donna matura per farla cedere al corteggiamento di un quindicenne e quale sia la reazione più giusta da avere di fronte a un fatto del genere.

Pubblicato nel 1920 e vincitore del Premio Pulitzer, “L’età dell’innocenza” è un romanzo di costume incentrato sull’alta borghesia newyorchese di fine Ottocento, una società sull’orlo di un cambiamento epocale che sta per spazzare via tutte le convinzioni e i valori del passato.

In particolare, l’autrice si concentra sulla storia d’amore impossibile tra Newland Archer, avvocato brillante in procinto di sposarsi, e Madame Olenska, già sposata e impossibilitata a divorziare.

I libri fanno paura? A qualcuno sì.

In “Fahrenheit 451”, Ray Bradbury ci spiega il potere, il prestigio e l'indipendenza data dalla lettura, immaginando una società distopica in cui i pompieri sono incaricati di bruciare i libri perché essi simboleggiano la capacità di pensare e di dissentire in una società massificata e ipertecnologica che ha smesso di fare entrambe le cose da tempo.