Para los padres de adolescentes, las inquietudes por sus hijos cambian cuando están a punto de entrar en la vida adulta. Para los varones de la Generación Z los cambios en esa etapa crean expectación, sorpresa, y la preocupación que puede quitarnos el sueño. Por ejemplo, un reciente artículo en The New York Times destaca que, por primera vez en la historia moderna, los hombres jóvenes son más religiosos que las mujeres jóvenes. Eso nos sorprende. Al mismo tiempo, tienden a ser políticamente conservadores, alentados por modelos de una masculinidad politizada que se opone a nuevas políticas de género y al feminismo de cuarta ola. Eso nos interesa. Además, parecen ser emocionalmente vulnerables con una incidencia de problemas de salud mental mayor que en generaciones pasadas. Eso, nos preocupa. En esta conversación, el pastor “Paco”, de la Iglesia Nueva Vida "La Villita" en Chicago, nos confiesa esa preocupación que, a veces, le quita el sueño y donde encuentra la esperanza para dormir tranquilo.

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A todos nos cuesta pedir ayuda. Hacerlo es incómodo, arriesgado, vulnerable e incluso vergonzoso. Sin embargo, pedir ayuda pudiera hacernos un poco más felices. El idealismo trascendental con su fervor de ayudar al prójimo desinteresadamente, hace que cualquier gratificación que recibamos al ayudar descalifique su bondad altruista. Un reciente artículo en The Atlantic, escrito por Arthur Brooks, describe pedir ayuda como una oportunidad para una generosidad que circula como la sangre para dar vida. Ese riesgo es más saludable cuando se activa, se comparte y se recibe. Es decir, solicitar ayuda pudiera hacernos más felices. En el evangelio, la ayuda no parece ser ni imperativo moral, ni gratificación de superioridad ética. Es simplemente el ejercicio de dar lo que hemos recibido.

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Desde susurros hasta gritos, la voz humana lleva una amplia gama de peso emocional y comunicativo, conectándonos con otros y sirviendo como vehículo de identidad individual y colectiva. Un ensayo de Molly McCully Brown, publicado en Image, reflexiona sobre el significado y valor espiritual de la voz humana. En la tradición cristiana "tener voz" representa el imperativo moral de defender la justicia y combatir la desesperanza. Así, la voz humana es simultáneamente expresión de devoción y resistencia. Al parecer, la voz, con todas sus capacidades creativas, es una poderosa y temible fuerza contra la injusticia. Quizás por eso mismo, sea un elemento frágil en la existencia humana. Al fin de cuentas, una voz que denuncia a un mundo que no es como debería ser, corre constante peligro de ser acallada por la fuerza. Conversamos con Sergio Villanueva, de La Iglesia del Pueblo sobre el poder de la voz humana.

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Estos días un artículo de Lily Meyer, publicado en The Atlantic, ventea la insatiSfacción de la autora por no haber encontrado desde hace algunos años una novela que le satisfaga. Meyer dice que espera cierta "trascendencia" en la ficción que no ha podido encontrar en los últimos cinco años. A algunos de nosotros, nos pasa lo mismo con otras expresiones artísticas como el cine, las artes plásticas y otros medios audiovisuales. Aunque, como nunca, tenemos herramientas de búsqueda de libros que utilizan la IA avanzada, es difícil encontrar títulos que valgan la pena. Por eso algunos vuelven a títulos y autores de libros olvidados que, en su momento, hicieron historia. Quizás, esta insatisfacción con la actual producción mediática y artista pueda deberse, no tanto a la irrelevancia del arte contemporáneo como a los gustos "envejecidos" de ciertas audiencias. Una posibilidad en la búsqueda de narrativas trascendentes sea encontrar las historias que Jesús de Nazaret contaba en los evangelios.

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En el grupo había varias "Marías" -la de Magdala, la hermana de Lázaro, la madre de Santiago, la esposa de Cleofás, la misma madre de Jesús-. Estaban también Susana, Salomé -madre de Jacobo y Juan-, Juana -esposa de Chuza, funcionario real- y muchas otras mujeres que no se nombran. Las mujeres que, según los evangelios seguían a Jesucristo, fueron las primeras testigos del milagro de la resurrección de Jesús. A pesar de que en la cultura de la época el testimonio de las mujeres era considerado poco creíble, los relatos de la resurrección se basan, justamente, en sus testimonios. María Magdalena fue la primera en ver a Jesús resucitado. Los discípulos inicialmente desestimaron los informes de las mujeres, pero dos de ellos, Juan y Pedro, corrieron al sepulcro y creyeron. Los evangelistas no intentaron hacer la historia más aceptable para los prejuicios de la época, lo que sugiere que los relatos son históricamente precisos. Con el paso del tiempo, sin embargo, este protagonismo testimonial de la mujer se disipó. Cuando el apóstol Pablo, en sus escritos, se refiere a la centralidad de la resurrección de Cristo, omitió a las mujeres como testigos. A lo largo de los siglos, la Iglesia parece haber seguido esa inclinación patriarcal de poner a la mujer "en su lugar" y, pocas veces en posiciones de prominencia e importancia.

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La polarización política está moldeando nuestras emociones e identidad de formas sin precedentes. Los espacios de conversación cordial han desaparecido prácticamente. Un reciente artículo de Reflections, la publicación periódica de la Escuela de Divinidades de Yale, en Estados Unidos, explora las "barandillas espirituales" que, aunque nos guían y protegen, también pueden dividirnos. El teólogo Mark Beckwith, autor del artículo, nos invita a considerar el concepto de la mandorla, una figura artística de la Edad Media que simboliza la intersección de diferentes perspectivas y la posibilidad de una nueva comprensión. La fe cristiana capitaliza en la reconciliación, la esperanza y la fe en tiempos de profunda polarización. Quizás, sea momento para abrir el corazón hacia un enfoque menos belicoso y más compasivo a la hora de abordar nuestras diferencias.

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Desde su creación en 1979, el Departamento de Educación de Estados Unidos ha sufrido la crítica de estudiantes, padres, políticos e, incluso, educadores. La reciente orden ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump para desmantelar el Departamento de Educación materializa, en realidad, larga aspiración de la mayoría de los más recientes presidentes norteamericanos. La preocupación principal tanto de detractores como de proponentes de esa medida parece girar alrededor de la idea de las llamadas "guerras culturales". Es decir, que el control gubernamental de la educación pública es un mecanismo de control ideológico destinado a formar ciudadanos conscientes y obedientes, sin demasiado interés en el progreso o movilidad social. Interesantemente, el éxito o fracaso de las escuelas públicas tiene un impacto directo en las iglesias, ya que el 93% de los estudiantes en Estados Unidos se matriculan en ellas. En lugar de abandonar las escuelas públicas, las comunidades de fe cristiana deberían invertir en el éxito estudiantil y buscar la justicia bíblica para cada estudiante. A fin de cuentas, El Maestro desea que no impidamos que los escolares le conozcan.

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A lo largo de la historia, los cristianos han utilizado diversas formas de comunicación para difundir sus mensajes. Desde las cartas apostólicas hasta los panfletos de la Reforma, el cristianismo parece haber entendido bien el carácter comunicativo de Dios. No es de extrañar que en el siglo XX la iglesia pronto adoptara la radio y la televisión y, ahora en la era digital, la internet y las redes sociales. Mientras estas revoluciones mediáticas han acelerado cambios estructurales y mayor informalidad y conectividad, el uso y consumo de las redes sociales es preocupante. De hecho, la falta de confiabilidad de su contenido, junto a su impersonalidad y al aislacionismo de sus usuarios, debilitan las posibilidades de crear una comunidad saludable. El Dr. Huascar de la Cruz, director de Ministerio Reforma, nos ayuda a entender estos cambios desde una perspectiva teológica y ética. Al fin de cuentas, el evangelio crea una comunidad de confianza y verdad, que no es ni impersonal ni aislada.

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