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British detective writer H. R. F. Keating was best known as the creator of Inspector Ghote of the Mumbai CID. He won two Crime Writers’ Association Gold Daggers, and in 1996 was awarded the Diamond Dagger for lifetime achievement. Included here are dramatisations of two of his most popular murder mysteries, set in 1930s India and Victorian London, plus a short clip from Radio 4’s Bookshelf featuring the award-winning author.

Who wanted him? What for? Why was Roger Farrar (if that was his name) on the run in Dublin? Was he a traitor and deserted? The innocent target of a kidnap plot? Or a lonely persecuted paranoiac? One thing is certain: he is likely to suffer a fate worse than death if he is caught by the gross villain who specialises in brain-washing.

A princely state in India, 1930, under the British Raj. To Bhopore and its opulent Summer Palace comes a handful of Western visitors to meet the outrageous Maharajah and his entourage. There they meet the Maharajah's heir, the sensual Porgy, and his English chorus-girl mistress. They meet the enigmatic chief minister, and the aloof British Resident, with his dignified little nine-year-old son. And before long they also meet sudden death.

It is Inspector Ghote's bad luck to be landed with the case of the perfect murder at the start of his career with the Bombay Police, for in this most baffling of crimes there is the cunning and important tycoon Lala Varde to contend with. And as if this were not enough, he finds himself having to investigate the mysterious theft of one rupee from the desk of yet another very important person, the minister of Police Affairs and the Arts.

Es sieht zunächst ganz harmlos aus: Inspector Ghote soll nach Kalkutta reisen, dort einen Meisterverbrecher in Empfang nehmen und ihn nach Bombay eskortieren. Aber weil Ghote die Gelegenheit nutzen und aus der Reise einen Kurzurlaub machen will, nimmt er den Zug. Das hätte er besser nicht getan, denn seine Mitreisenden stellen sich schon bald als äußerst seltsam heraus. Die Reise quer durch Indien wird sehr, sehr aufregend.

Kindesentführung in Bombay. "Keine Polizei!", fordern die Erpresser. Aber weil Detective Inspector Ghote so unauffällig und gar nicht wie ein Polizeibeamter aussieht, wird er in die elegante Penthousewohnung des reichen Fabrikanten Manibhai Desai geschickt, um dabeizusein, wenn die Kidnapper anrufen. Da stellt sich heraus, dass die Entführer das falsche Kind erwischt haben: Desais Sohn hatte mit Pidku, dem Sohn des Schneiders, im Spiel die Kleider getauscht.

Detective Inspector Ghote vom CID Bombay wird aufs Land geschickt. Als Hühnerfuttermittelvertreter getarnt soll er für einen Politiker die Todesursache der Gattin eines Konkurrenten ermitteln. Dummerweise ist besagte Gattin schon fünfzehn Jahre tot und niemand in der Kleinstadt hat die geringste Lust, sich mit dem örtlichen Machthaber anzulegen, der vor keinem Mittel zurückschreckt, um Ghote zu stoppen. Und dann tritt auch noch ein heiliger Mann in den Hungerstreik und wiegelt die Bewohner auf, damit Ghote endlich abreist.

Ein filmreif in Szene gesetzter Mord erschüttert die berühmten Bollywood-Filmstudios von Bombay. Für einmal ist der Mord nämlich echt und endet äußerst tödlich. Das prominente Opfer: Indiens gefeierter Leinwandschurke Dhartiraj, ein Superstar. Detective Inspector Ghote sieht endlich seine Chance gekommen, sich als genialer Starermittler in der High-Society einzuführen. Doch hinter den Kulissen dieser eitlen Welt voll Glanz und Glamour lauern tausend Fallstricke auf den arglosen Aspiranten.