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Herr Ono ist unbemerkt verstorben. Allein. Es gibt viele wie ihn, immer mehr. Erst wenn es wärmer wird, rufen die Nachbarn die Polizei. Und dann Herrn Sakai mit dem Putztrupp, zu dem Suzu nun gehört. Sie sind spezialisiert auf solche Kodokushi-Fälle. "Fräulein Suzu", wie der Chef sie nennt, fügt sich widerstrebend in die neuen Aufgaben. Es braucht dafür viel Geduld, Ehrfurcht und Sorgfalt, außerdem einen robusten Magen. Die Städte wachsen, zugleich entfernt man sich voneinander, und häufig verschwimmt die Grenze zwischen Desinteresse und Diskretion.

Tyveårige Taguchi Hiro har i to år levet som "hikikomori" - lukket inde på sit værelse i forældrenes lejlighed i Tokyo uden kontakt med omverdenen. Da han omsider beslutter at begive sig ud, sætter han sig på en parkbænk og kigger på folk. En dag kommer en midaldrende kontormand i jakkesæt og slips og sætter sig på bænken overfor med sin madkasse. De følgende dage dukker han op igen, tavsheden bliver brudt, og et venskab vokser frem.

Mr Katō—a curmudgeon and recent retiree—finds his only solace during his daily walks, where he wonders how his life went wrong and daydreams about getting a dog (which his wife won’t allow). During one of these walks, he is approached by a young woman. She calls herself Mie, and invites him to join her business Happy Family, where employees act as part-time relatives or acquaintances for clients in need, for whatever reason, if only for a day.