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Pour quelles raisons l'intelligence peut-elle conduire à l'idiotie ? Il arrive en effet que des personnes brillantes ou cultivées paraissent parfois stupides ou agissent de manière inepte : en recherchant l'inouï, la performance et la perfection ; en voulant tout comprendre et avoir raison ; en modelant le réel à leur convenance. Affirmer son intelligence au détriment de l'intelligence elle-même : c'est à ce paradoxe que cet ouvrage s'attache, partant du principe que le génie académique ne garantit pas nécessairement la sagesse ni l'ingéniosité dans la vie quotidienne.

Souvent peu flatteur, surtout chez les personnes qui se piquent d'intellectualisme ou d'originalité, le « sens commun » apparaît comme un principe désuet, banal ou réducteur. Fort utile pourtant quand il s'agit de penser ou de dialoguer, il oblige à une compréhension mutuelle. Car le sens, en tant que référence commune, doit être partagé pour rendre possible et intelligible toute discussion. Dans cet ouvrage, nous examinons en quoi le sens commun bâtit la pensée et pourquoi il représente un défi à relever pour mieux réfléchir et échanger.

" Philosopher, c’est apprendre à mourir " : dans cette maxime de Montaigne, " mourir " est souvent compris comme la fin de notre vie biologique. Pourtant sa portée est plus vaste : mourir est une affaire de chaque instant, une mise en abyme continuelle de soi et de sa pensée, de sa réflexion. Et réfléchir implique de rompre momentanément avec nos schémas habituels, nos routines quotidiennes, nos croyances et nos présupposés. Cet ouvrage montre comment la pratique philosophique nous permet de " devenir nous-mêmes", en nous écartant de l’immédiateté, en cessant – un temps – de vivre.

Trop c'est trop ! Trop lourd, trop prégnant, trop étouffant... Au quotidien, il nous arrive souvent de nous sentir submergés par un état envahissant ou un besoin de reconnaissance qui malmène nos actes, entrave nos véritables désirs. Cet ouvrage examine trois situations conditionnant des attitudes excessives : le poids d'une gentillesse toxique ; la charge d'une fatigue existentielle ; les pressions liées à la valeur famille. En mettant à jour les mécanismes qui sous-tendent nos réactions démesurées et nos intempérances, l'ouvrage démontre pourquoi le trop est - toujours - l'ennemi du bien.

La colère est un état émotionnel intense et naturel. Souvent utile voire vitale, elle permet de réagir à une blessure ou à une menace. Mais pour beaucoup, la colère relève d’une habitude, d’un schéma comportemental dont nous usons et abusons pour déjouer les frustrations du quotidien. Cette colère manifeste de pressantes attentes, existentielles ou matérielles, souvent mal identifiées. Ainsi nous aspirons à la possession d’un objet, à l’accomplissement d’une action, à une certaine reconnaissance ou à l’application d’un principe moral.

Le constat est implacable : l’être humain est un sujet parlant... et qui parle beaucoup ! Nombreux sont ceux et celles qui se sentent obligés de discourir, de causer, de deviser, mus par une impulsion, celle de rompre un silence parfois suspect, souvent gênant. La pratique philosophique vise à réconcilier les individus avec leur propre discours, discours qu’ils déprécient fréquemment, voire dénigrent. Comprendre à quoi sert notre parole pour mieux en user et trouver une langue juste pour dire qui nous sommes : voici les enjeux de cet ouvrage qui parlera, très certainement, à beaucoup !

Pourquoi souffrons-nous d'insatisfaction? Pourquoi cela engendre-t-il en nous de la tristesse et de la colère ? Dans un monde de démesure où tout semble possible, notre finitude matérielle et psychologique nous est insupportable. Nous souffrons aussi de ne pouvoir pallier les imperfections d'autrui et du monde. Nous nous comparons et nous jalousons l'autre avec le sentiment cruel qu'il manque toujours quelque chose. Ce livre nous décrit les mille et un stratagèmes que nous inventons pour nous consoler et compenser notre insatisfaction chronique.

Dis-moi ce que tu ne peux concevoir et je te dirai les limites de ta pensée! Pourquoi est-il si difficile d'envisager sereinement le contraire de nos opinions? Les oppositions semblent pourtant indispensables à la structuration de notre esprit. À commencer par le bien et le mal, le vrai et le faux, le juste et l'injuste. Philosopher à travers les contraires est un combat à pratiquer avec nous-mêmes pour enfin réfléchir. À recommander pour se libérer des raideurs qui nous paralysent et prendre plaisir à entrevoir l'unité de l'être à travers ses oppositions.

Qui ne s'est jamais senti indigné devant une situation jugée injuste ? Qui ne s'est jamais montré rebelle face à une autorité aveugle ? Tout un chacun est naturellement enclin à satisfaire ses propres désirs, assouvir ses besoins, exprimer sa subjectivité, manifester sa singularité. Mais quel moteur se cache derrière notre revendication de nous sentir libre ? La grandeur des causes que nous défendons ne dissimule-t-elle pas des motivations étonnantes ?

"Je n'ai pas le temps", "Le contexte ne le permettait pas", "Ils m'ont empêché de faire ce que je voulais". À force de prendre la couleur des circonstances, nous nous dégageons de toute responsabilité en nous exemptant de tout sentiment de culpabilité ou d'insuffisance. Comme le caméléon, nous nous protégeons en nous dissimulant derrière l'environnement: les embouteillages, la météo, la crise, le président, le maire, nos enfants, nos proches, nos voisins, le chat.

Avons-nous besoin d'amour ? De reconnaissance ? De nous sentir utile ? De ne pas souffrir ? D'être libre ? D'être intelligent ? Bienvenue dans l'humaine condition avec nos attentes plus ou moins intenses et notre anxiété de ne pas les voir satisfaites. Certains de ces désirs particuliers peuvent être ignorés, réprimés ou dépassés, soit naturellement, en raison d'événements de la vie ou du vieillissement, soit en travaillant sur soi-même. Deux extrêmes s'offrent à nous : la philosophie pour nous regarder en face, ou les neuroleptiques pour nous oublier.

Le mensonge est important. Nous nous mentons à nous-même et aux autres. Mais qu'est-ce qui nous pousse à dissimuler ou arranger la vérité à notre avantage ? Nous sommes imparfaits, pas aussi bons que nous le souhaiterions ou que nous le prétendons. L'intégration sociale nous oblige également à mentir car la vérité est source de problèmes et de conflits. Pour survivre et réussir, nous faisons semblant, avec les meilleures intentions. Mais attention! Le mensonge est bien trompeur. Quelles sont derrière les apparences, les diverses causes et formes du mensonge ?